Гельмонт

        Хелмонт (Helmont) Ян Баптист ван (янв. 1579, Брюссель, — 30.12.1644, Вилворде, близ Брюсселя), голландский естествоиспытатель, один из представителей ятрохимии (См. Ятрохимия). В ботанике Г. впервые проводил экспериментальные исследования процесса питания растений, которые стали основой для т. н. водной теории питания растений. Несмотря на ошибочность, эта теория, рассматривавшая жизнь растений как процесс, происходящий только под влиянием материальных сил, нанесла удар религиозно-идеалистическому мировоззрению. Г. полагал, что в пищеварении решающую роль играет кислота желудочного сока, и поэтому предлагал лечить щелочами болезни, вызываемые избытком кислот в желудке. Ввёл в химию термин «газ». В ряде вопросов стоял на позициях алхимии, считая, например, возможным превращение неблагородных металлов (ртути, свинца и др.) в золото при помощи т. н. философского камня. Признавал самопроизвольное зарождение, что для того времени было прогрессивным. Г. придерживался виталистических представлений о том, что жизненные процессы якобы регулируются особыми «духами жизни» («археями»).

         Соч.: Ortus medicinae, ed. nova, Amst., 1652.

         Лит.: Меншуткин Б. Н., Химия и пути её развития, М. — Л., 1937; Spiess G. A., J. В. van Helmont's System der Medizin…, Fr. /M., 1840.