Сечевая рада

        верховный орган в Сечи Запорожской (См. Сечь Запорожская), избиравший войсковую (кошевую) старшину (См. Старшина) и решавший все важнейшие военные, дипломатические, хозяйственные и другие вопросы. Право участия в С. р. имел формально каждый казак, и поэтому её подавляющее большинство состояло из трудового казачества и бедняков (голоты). Однако богатые казаки, используя своё экономическое положение, обман, подкуп и прямое насилие, проводили на все важнейшие старшинские должности своих кандидатов и обеспечивали себе решающее влияние. В период т. н. Новой Сечи (1734—75) роль С. р. ослабевает и главное значение начинает играть старшинская рада («сходка»), в которой участвовали также бывшие старшины и «значные» казаки. С. р. должна была только выслушивать постановления старшинской рады. Голота выступала против этого, и нередко С. р. превращалась в арену бурных столкновений, что иногда приводило к выборам на старшинские должности кандидатов трудового казачества. Однако старшина, опираясь на царские власти, вскоре свергала их. С. р. была упразднена с ликвидацией Запорожской Сечи (1775).