Преломления показатель

        относительный двух сред n₂₁, безразмерное отношение скоростей распространения оптического излучения (См. Оптическое излучение) — света (реже — излучения радиодиапазона) в 1-й (υ₁) и во 2-й (υ₂) средах: n₂₁ = υ₁/υ₂. В то же время относительный П. п. есть отношение синусов угла падения ее и угла преломления (β излучения на границе раздела этих сред: n₂₁ = sinα/sinβ (см. Преломление света). Если 1-й средой служит вакуум (в котором Скорость света с = 3․10¹⁰ см/сек), то П. п. среды относительно него называют абсолютным: n = c/υ. Относительный П. п. есть отношение абсолютных П. п. сред: n₂₁ = n₂/n₁.

         П. п. зависит от длины волны λ (частоты ν) излучения (см. Дисперсия света). С диэлектрической проницаемостью (См. Диэлектрическая проницаемость) ε и магнитной проницаемостью (См. Магнитная проницаемость) μ среды её абсолютный П. п. связан выражением n_λ = Клаузиуса - Моссотти формула, Лоренц - Лоренца формула, Поляризуемость атомов, ионов и молекул, Рефракция молекулярная), а также структурой среды и её агрегатным состоянием. Для сред, обладающих оптической анизотропией (См. Оптическая анизотропия) (естественной или индуцированной), П. п. зависит от направления распространения излучения и его поляризации (см. Поляризация света). Типичными анизотропными средами являются многие кристаллы (см. Кристаллооптика). Среды, поглощающие излучение, описывают комплексным П. п. n (1 + iχ), где член, содержащий только n, как обычно, соответствует направленному пропусканию (См. Пропускание), а χ = kλ/4π характеризует поглощение (k — Поглощения показатель среды; см. также Металлооптика, Поглощение света).

         В диапазоне видимого света П. п. для слабо поглощающих (прозрачных) твёрдых тел меняется от 1,3 до 4,0; для жидкостей — от 1,2 до 1,9; для газов (при нормальных условиях (См. Нормальные условия)) — от 1,000035 (Не) до 1,000702 (Xe).