Плоскохвосты

(Laticauda)

        род пресмыкающихся семейства морских змей (См. Морские змеи). В отличие от других морских змей, у П. туловище в поперечном сечении почти округлое, хвост относительно слабо сжат с боков. Длина до 2 м. 4 вида, распространены в прибрежной полосе морей Южной и Юго-Восточной Азии (от Бенгальского залива к В. до Японского моря), Северной Австралии и тропического островов Тихого океана; 1 вид живёт в солоноватом озере Тунгано на Соломоновых островах. П. большую часть жизни проводят на коралловых рифах или в полосе прибоя на суше, где и откладывают яйца. Питаются главным образом рыбой, которую убивают ядом, менее токсичным, чем у других морских змей. Наиболее известен кольчатый П. (L. laticauda) с яркой голубоватой окраской тела и с 25—50 широкими чёрными кольцами. Наиболее крупный вид — L. semifasciata — промышляется японцами ради шкуры, мясо употребляют в пищу.

        

        Кольчатый плоскохвост.