Пирохлоры

(от греч. pýr — огонь и chlorós — желтовато-зелёный; некоторые разновидности П. при сильном нагревании становятся желтовато-зелёными)

        группа минералов, относящаяся к ниоботанталовым сложным окислам. Химический состав непостоянен; приближённая формула: (Ca, Na, U, Ce, Y)_2-m (Nb, Ta, Ti)₂O₆ (OF)_1-m ․ пН₂О. При этом U, Th, Ce, Y, Fe и др. присутствуют в виде изоморфных примесей, а также в качестве адсорбированных окислов. По составу выделяются многочисленные разновидности П.: уранпилохлор, бетафит, менделеевит (богатые U, Ti и др.), микролит (богатый Ta), обручевит, коппит (богатые редкоземельными элементами) и др. П. встречаются обычно в виде октаэдрических кристаллов кубической системы, а также зёрен, скоплений и т.д., светло-жёлтого, красно-коричневого и от темно-бурого до почти чёрного цветов. Кристаллическая структура типа Флюорита. Твердость и плотность П. меняются в зависимости от состава и физического состояния (3—5,5 по минералогической шкале; 3700—5000, у микролита до 6400 кг/м³). П. иногда сильно радиоактивны, часто изменены и относятся к метамиктным минералам (См. Метамиктные минералы).

         Встречаются в пегматитах сиенитового или нефелинсиенитового типа вместе с цирконом, ильменитом, сфеном, кальцитом и др. При значительных скоплениях П. могут использоваться как руда для извлечения ниобия и тантала.