Ричард III

король Англии (1483—85), род. в 1452 г.; был четвертым сыном герцога Ричарда Йоркского и братом Эдуарда IV. Получив от последнего звание герцога Глостерского, он преданно служил ему, отличился в сражении при Тьюксбери, командовал армией в войне с Шотландией и выказал вообще большое мужество и стратегические способности. Небольшого роста, уродливого телосложения, со злобным, изможденным лицом, он на всех наводил ужас. Когда умер Эдуард, Р. стоял с войском на шотландской границе. Родственники королевы провозгласили королем старшего сына умершего короля, Эдуарда V, двенадцатилетнего мальчика, с тем, чтобы регентство принадлежало его матери, Елизавете. Её партия встретила сильных противников в лорде Гастингсе и герцоге Букингэме, предложивших Ричарду регентство. Эдуард очутился во власти Р.; он прибыл с ним в Лондон, а королева Елизавета укрылась в Вестминстерском аббатстве. Чтобы успокоить народ, Р. велел чеканить монеты с изображением Эдуарда, но в то же время предавал казни родственников королевы. Тайный совет провозгласил Р. протектором Англии и опекуном короля. Гастингс, перешедший на сторону королевы, был обвинен в измене; Р. уверял, что Гастингс, вместе с Елизаветой и Джэн Шор, бывшей любовницей Эдуарда IV, хотели извести его колдовством, повредив его левую руку (рука Р. давно высохла и он не владел ею в течение всей жизни). Гастингс был подвергнут смертной казни. Окружив, 16 июня, Вестминстер войском, Р. убедил запуганную Елизавету отдать ему и младшего сына и переселил обоих принцев в Тауэр. В день, назначенный для коронации (22 июня), проповедник Шо произнес речь, в которой доказывал, что племянники протектора — незаконные дети покойного короля, да и сам Эдуард IV не имел права на престол, так как не был сыном герцога Йоркского. Тогда герцог Букингэм указал на Р., как на единственного законного наследника престола. После притворных отказов, Р. согласился (26 июня), 5 июля торжественно короновался и велел освободить всех заключенных в темницах. Сейчас же после коронования Р. собрал парламент и объявил, что он намерен объехать свое государство: народ везде встречал его заявлениями преданности. В Йорке Р. вторично короновался. Между тем, на юге Англии началось восстание. Во главе оппозиции стоял Букингэм, изменивший Р. и не забывший, что он был одним из членов Ланкастерской династии; но Букингэм был выдан и казнен. Другие вожди мятежников разбежались, арестованные были казнены. План Букингэма заключался в том, чтобы выдать Елизавету, старшую дочь Эдуарда IV, за Генриха Тюдора, происходившего от герцогов Ланкастерских. Ряд событий подготовил гибель Р. Англия с ужасом узнала, что сыновья Эдуарда умерли в Тауэре: их задушили, по-видимому — по приказанию Р. В 1485 г. скоропостижно скончалась жена Р., Анна. Короля подозревали в убийстве жены, с целью жениться на старшей дочери Эдуарда IV, Елизавете. Сватовство его к ней объединило Англию вокруг Генриха Тюдора. Получив от Франции помощь, Генрих высадился в Валлисе (1 августа 1485 г.); к нему перешли многие приверженцы Р. Король собрал почти 20-тысячное войско и встретил Генриха, 22 августа, близ городка Босворта. Р. бился отчаянно, но был разбит и смертельно ранен. Смертью Р. окончилась страшная междоусобная война и прекратилась мужская линия династии Плантагенетов. Энергичный администратор, он расширил торговлю, реорганизовал войско, произвел улучшения в судопроизводстве, был покровителем искусств, особенно музыки и архитектуры. Шекспир обессмертил его в своей хронике: "Король Р. III".

См. J. Gardiner, "Life and reign of Richard III".

П. Конский.