Ралей Уолтер

(Walter Raleigh) — английский государственный деятель и писатель (1552—1618); происходил из знатного рода. Получив образование в Оксфордском унив., Р. рано стал писать стихи. 17-ти лет он отправился во Францию, поступил на службу под начальство Колиньи и пережил в Париже Варфоломеевскую ночь (1572). Ненависть к католицизму и озлобление против фанатизма испанцев, явившиеся результатом его пребывания во Франции, характеризуют всю деятельность Р. В 1577 г. он сражался против испанцев в Нидерландах вместе с Вильгельмом Оранским. В 1580 г. он был поставлен во главе экспедиции против восставших ирландцев. Вернувшись в Лондон, он скоро заслужил расположение королевы и сделался одним из близких к ней лиц. Он посвятил ее в свои мечты о Новом Свете и нарисовал ей грандиозный план обогащения Англии богатствами Америки. Елизавета подарила ему все земли, которые он откроет. Снарядив экспедицию, он вошел в Чизапикский залив, основал на берегу его поселение и назвал открытую им страну Виргинией в честь девственницы королевы. Это была первая английская колония в Америке. В 1586—88 гг. Р. совершил три путешествия к р. Ориноко. Успехи Р. вызвали придворные интриги; Р. был временно удален от двора, но потом королева примирилась с ним, и в 1595 г. он снова отправился в Америку. По возвращении в Лондон Р. описал свое путешествие в сочинении "The Discovery of the large, rich and beautiful empire of Guiana, with a relation of the great and golden city of Manoa and of the provinces of Erucria" etc. (Лондон, 1597). Когда вступил на престол Иаков I, Р. стал в ряды оппозиции, был замешан в заговоре, предпринятом для возведения на престол Арабеллы Стюарт, и присужден к смерти. Приговор был смягчен, и Р. провел 12 лет (1604—1616) в Тауэре, где написал свою "Всемирную историю" ("Hlstory of the World; изд., с биографией, в Лондоне, 1736). После смерти Арабеллы Стюарт Р. был освобожден благодаря сделанному им заманчивому предложению приобрести для Англии "Эльдорадо". Он рассказал Иакову, что ему известно на Ориноко существование золотых рудников в местности, где нет испанских поселений. Взяв с него слово не нападать на испанскую территорию, король вверил ему небольшую эскадру (июль, 1617). Р. поплыл к берегу Гвианы, чтобы оттуда двинуться с отрядом в Эльдорадо. Направившись через территорию, занятую испанцами, отряд англичан взял и разграбил форт Св. Фомы, но золотых рудников не нашел. Разбитый испанцами Р. отступил, но предложил захватить по дороге в Англию испанские корабли с золотом, чтобы этим загладить неудачу. Экипаж отказал ему в повиновении; Р. вернулся в Англию, а так как он не позаботился о формальной отмене произнесенного над ним смертного приговора, то Иаков немедленно приказал его казнить, чтобы удовлетворить Испанию за нанесенное ей оскорбление. Р. спокойно взошел на эшафот. "Лекарство острое, — сказал он, посмотрев на топор, — но исцеляющее от всех болезней". Он известен и как поэт ("Poems, with an introduction by Brydges"). Полное собрание его соч. издано в Оксфорде в 1829 г.

П. К—ий.