Многолетники

В строгом смысле слова M. (plantae multiennes) называются растения, у которых стебель растет непрерывно в течение многих лет и затем заканчивается верхушечной кистью цветов. После однократного цветения и созревания плодов все растение отмирает. Этот тип довольно редок и встречается преимущественно у пальм. Очень часто называют М. и растения, являющиеся собственно поликарпическими или переживающими (plantae perennes) и обозначающиеся в ботанике знаком Ч. Отличаются эти растения от настоящих многолетников тем, что у них после цветения и созревания плодов отмирает не все растение, а только большая или меньшая часть его; оставшаяся живой часть затем снова воспроизводит утраченные части для нового цветения и плодоношения. Иногда такие М. сходны в развитии с типом настоящего М., как напр. растение "столетнее алоэ" (Agave americana); y него короткий стебель с розеткой прикорневых листьев растет десятки лет, и наконец выгоняет из середины розетки цветочный стебель, который, отцветши, отмирает, а с ним вместе и все растение, за исключением корня; из вершины корня потом вырастают побеги, дающие начало новым прикорневым розеткам. Гораздо чаще М. образуют ежегодно, из сохраняющих жизнь в течение многих лет корневищ и корней, травянистые наземные побеги, которые отмирают после одного вегетативного периода и одного цветения.