Меха кузнечные

были известны с самых древних времен, и теперь еще употребляются у полудиких народов Африки и Азии в том самом виде, как их устраивал мифический изобретатель металлургии Тубалкан, сын Каина. Для получения непрерывного дутья употреблялись два М., действовавшие попеременно, отсюда множественное число слова, служащего для обозначения этого инструмента (лат. folles, фр. Soufflets, англ. Bellows). На древних египетских изображениях М. имеет вид глиняного или деревянного круглого сосуда, закрытого слабонатянутой кожей. Около центра в ней сделано отверстие, поперек которого подложена палочка с привязанной посредине веревкой. Раб становился одной ногой на кожу одного M., a другой на кожу другого; веревочки он брал в руки и постоянно переступал с ноги на ногу. При опускании, пята ноги закрывала отверстие кожи, и воздух выдувался через трубку, приделанную у дна сосуда; в то же время кожа другого М. приподнималась рукой за веревку. В Ост-Индии и теперь такого рода М. в ходу, но там веревки привязаны к концам упругих бамбуковых жердей, подымающих кожи. Иногда М. служит просто козий бурдюк: шея навязана на трубку, служащую "соплом", а две ноги заменяют ручки и клапаны. Клинообразные М., снабженные клапаном и совершенно подобные современным комнатным М., были уже известны римлянам: хорошее изображение таких М. найдено на одной древней лампе. В средние века были в большом ходу для выплавки железа в тогдашних "лесных кузницах" большие М., совершенно подобные клинообразным кузнечным М. нашего времени. Цилиндрические М. уже употреблялись тогда в одной Лузитании, при выплавке олова; двойные М. с регулятором тоже были известны, но не пользовались распространением. В движение эти большие М. приводились рычагами или с помощью ходовых колес, силой людей и животных, а также водой. Последнее усовершенствование повело к получению чугуна вследствие повышения температуры печи от усиленного дутья. В настоящее время М. для органов, кузнецов и стеклодувов делают двойными, чтобы получить непрерывную струю воздуха. Клинообразные М. еще употребляются для постоянных кузнечных горнов; для органов нижний М. делают клинообразным, но дно регулятора обыкновенно движется параллельно самому себе, чтобы объем заключенного в нем воздуха был больше. Кожа самого М. и регулятора складывается "гармоникой", для чего с внутренней стороны подклеивают дощечки в органные М. или просто вставляют рамки вдоль выдающихся ребер складок в М. кузнечных и вообще в цилиндрических. Для переносных горнов теперь почти исключительно делают М. цилиндрические, по моделям парижского мастера Анфера. Он заключил нижний цилиндрический М. в замкнутый сосуд, снабженный тоже клапаном, открывающимся внутрь. Благодаря этому устройству, когда доска самого М. опускается и он забирает воздух, объем воздуха в этом сосуде уменьшается, его упругость возрастает и он проходит в регулятор, открывая соответственный клапан. При обратном движении М. вдувает воздух в регулятор, а в сосуд набирается новый воздух. В простых кузнечных М. клапаны состоят из дощечек, обитых козьим мехом и слегка нагруженных, в М. более тщательной работы клапаны оклеивают мягкой замшей или лайкой. Для кузниц требуется давление воздуха от 6 до 12 мм ртутного столба, в некоторых М. для стеклодувов можно получать давление до 30 мм; от органных М. требуется очень небольшое, но весьма равномерное давление.

Устройство М. Анфера описано в "Механике" Вейсбаха (т. III; рус. изд. Вольфа); цилиндрические М. для стеклодувов см. Дьяконов и Лермантов, "Обработка стекла на паяльном столе" (1892).

В. Лермантов.