Левды

или лейды (Leudes) — королевские люди. В памятниках Меровингского периода часто встречается упоминание о Л. Значение и происхождение этого слова не выяснено вполне. Одни разумеют под Л. тех франков, которые служили королю за жалованье в виде земельных участков и давали ему присягу в верности (Герард, Вайтц). Бенефиции, согласно этой теории, налагали известные обязанности на получивших их. Впоследствии, от этих лиц произошло многочисленное и могущественное сословие Л. Полученные ими земли постепенно перешли в пожизненное их владение, а потом и наследственное. Сначала простые наемники, потом богатые собственники, требующие от короля новых прав, Л. превращаются в сильную аристократию, которая вступает в борьбу с Каролингской династией. Другие не выделяют Л. из общей массы свободных франков и приравнивают немецкое слово leudes к лат. fideles, обозначая этим всех свободных франков. Несомненно, во всяком случае, что это был могущественный класс, сыгравший видную роль в Меровингский период, как упрямая оппозиция королевской власти. Особенной независимостью отличались австразийские Л. См. Меровинги.

П. Конский