Айри

или Эйри (сэр Джордж Биддель Airy) — выдающийся английский астроном; род. 27 июля 1801 г.; изучал математику и физику и напечатал (в 1825 г.) исследование о зубцах колес механических инструментов. В качестве профессора и директора Кембриджской (1828 г.), а позднее Гринвичской (1836 г.) обсерватории обнаружил необыкновенно энергичную деятельность: предпринял целую массу новых наблюдений и вычислений, пригласил искусных помощников для производства вычислений по множеству прежних наблюдений, накопившихся с 1750 г., и как результат этих работ издал "Reduction of observat i ons of the moon" (Лонд., 1837). Рядом с астрономическими велись также наблюдения по метеорологии и земному магнетизму. Число инструментов в его управление значительно увеличилось новыми, сделанными большею частью по его мысли и указанию, по его же инициативе произведено новое тщательное измерение высоты градуса. Для наблюдений над полным солнечным затмением он предпринимал поездки в разные города Европы (1842—1860 гг.). Диаметры и поверхность планет, их пути, так же как и их спутников, солнце, луна и кометы — вот предметы, которые он подвергал тщательнейшему изучению; в своих многочисленных теоретических сочинениях он показал себя также тонким и остроумным аналитиком. Областью астрономии не ограничиваются научные заслуги А.: не менее значительны они в области физики и, главным образом, оптики, в которой ему принадлежит масса открытий и исследований. Кроме "Astronomical observations made on the Royal Observatory at Greenwich" (Л., 1838) и "Catalogue of 2156 stars" (Л., 1849), он издал еще "Six lectures on ast r onomy, delivered at Ipswich museum" (Л., 1851; 3 изд. 1856), "Tracts on physical astronomy" (4-е изд. 1858), "Algebraical et memerical theory of ewors of observations" (Л., 1861), "The undulatory theory of optics" (1866), "Note on athmospheric chromatic d i spersion, as affecting telescoping observation, and on the mode of correcting it" (1869), "On Sound and athmospheric vibrations" (1869, 2-е изд. 1871), "Treatise on magnetism" (1870) и написал для "Encyclopaedia Metropolitana" статьи "Trigonometry", "The f igure on the Earth", "Tides and Waves", вышедшие впоследствии отдельно. В 1868 г. он был назначен членом королевской комиссии для определения нормального веса и мер. В качестве директора главной великобританской обсерватории он носил титул корол. астронома (As t ronomer Royal); в 1872 г. в признание его заслуг он возведен в рыцарское достоинство. С 1871—1873 гг. он председательствовал в Королевском обществе.