Август II

Август II (Фридрих), прозванный "Сильным", — курфюрст саксонский с 1694 по 1788, а с 1697 г. и король польский, второй сын Иоанна Георга III, курфюрста сакс., и датской принцессы Анны Софии, род. в Дрездене 12 мая 1670 г. Он получил тщательное воспитание и различными рыцарскими упражнениями еще более развил свою и без того необыкновенную природную физическую силу. В 1687—89 гг. предпринял путешествие по Европе. Роскошь и великолепие Версальского и Лондонского дворов ослепили его, и вместе с тем постоянная лесть, расточаемая его личным достоинствам, вскружила ему голову и разожгла его честолюбие. По смерти отца (1691 г.) он отправился в Вену, где подружился с римским королем Иосифом I, — обстоятельство, имевшее потом существенное влияние на его политику. Со смертью брата своего Иоанна Георга IV (1694 г.) он унаследовал курфюршеское достоинство и принял начальство над соединенным австрийско-саксонским войском, посланным в Венгрию против турок, но после битвы при Олаше (1696 г.) сложил с себя начальство и вернулся в Вену, где у него возник план добиваться польского престола, сделавшегося вакантным по смерти Яна Собеского. С помощью своих агентов, не щадивших средств, ему удалось устранить кандидатуру своего соперника, принца Конти, и даже, чтобы уничтожить последнее препятствие к своему избранию, он перешел (в Бадене близ Вены) в католицизм. 15 сент. 1697 г. состоялось торжественное коронование А. в Кракове. Но это избрание обошлось ему недешево: до 10 мил. гульд. было потрачено на подкупы польских магнатов, и чтобы добыть ему сумму, пришлось продать и заложить часть своих наследственных земель. Вскоре Саксония почувствовала тяжесть новой короны своего государя. При своем вступлении на престол А. обязался вернуть Польше уступленные ею шведам провинции. Но польские магнаты не хотели войны, и, чтобы исполнить свое обещание, король должен был вести ее с помощью саксонских войск и на средства своей собственной страны (см. Северная война).

А. вступил в союз с Данией и русским царем Петром Великим. Но Карл XII, победив сначала союзников, разбил потом дважды саксонское войско (при Клиссове в 1702 г. и при Пултуске 1708 г.), после чего польский сейм под его давлением лишил А. престола и избрал на его место Станислава Лещинского, воеводу познанского. Сам А., чтобы спасти Саксонию, должен был согласиться на Альтранштадтский мир (см. это сл.). После этого А. под чужим именем принимал участие в походе принца Евгения против французов (1708), но, узнав о поражении Карла под Полтавой, объявил недействительным Альтранштад. договор и снова соединился с Петром. Началась новая война со шведами, возгоревшаяся с особенною силою по возвращении Карла XII из Турции, и только смерть последнего (1718) при Фридрихсгалле положила ей конец. В 1719 г. было заключено со шведами перемирие, перешедшее потом в 1782 г. в окончательный мир. А. был признан польским королем, но против сакс. войск составилась конфедерация со Станиславом Ледоховским во главе. Саксонские войска должны были удалиться. Наконец, при посредничестве России в 1716 году между А. и Речью Посполитой состоялся т. наз. Варшавский договор, вследствие которого саксонск. войска должны были очистить Польшу. Но если А. не удалось подчинить себе поляков силою оружия, то зато он привлек их к себе блеском и пышностью своего двора, вся тяжесть содержания которого ложилась на несчастную, разоренную им Саксонию. Фавориты и фаворитки и разные шарлатаны, обещавшие изготовить жизненный эликсир, поглощали неимоверные суммы. Науки мало пользовались его покровительством, а искусства он поощрял лишь настолько, насколько они служили его страсти к роскоши и постройкам. Он † в Варшаве 1 февр. 1783 г. и погребен в Кракове. (См. Яроховский, "Geschichte der Regierung des Königs A." (Позн., 1871).