Готланд (о-в)

(Gotland) — самый большой остров собственно Балтийского моря, лежащий приблизительно в 90 км от шведского берега и отделенный от острова Эланда (Öland) участком моря глубиною не более 100 м; составляет вместе с окружающими его мелкими островами отдельную шведскую провинцию — Висби, или Г-скую (Wisby или G.-Län). Поверхность — 3115,6 кв. км; население 53293 ч. (1882). Это — ровное известковое плато вышиною лишь в 30-50 м, несколько большей вышины на отдельных холмах; берега по большей части крутые. Климат Г. мягкий, позволяющий расти грецкому ореху и тутовому дереву; почва плодородна; многие растения исключительно свойственны этому острову; обширные леса, особенно еловые, славящиеся плотностью и прочностью дерева. Земледелие сделало в новейшее время чрезвычайные успехи благодаря введению рационального хозяйства и осушению болот. Разводится зерновой хлеб, стручковые плоды, много картофеля; садоводство общераспространено; скотоводство незначительно, за исключением овцеводства. Рыбная ловля, бой тюленей, охота на морских птиц, добывание камня и обжигание извести. Торговля и мореплавание оживленные; промышленность и ремесла слабо развиты. По нравам и обычаям жители отличаются от остальных шведов; язык очень старинный. Помещичьих усадеб нет; дома даже в деревнях почти все каменные. Г. имеет собственную милицию, которая может быть употребляема лишь для защиты острова. Главный пункт острова — город Висби (см.). Из многочисленных гаваней Слитегамн, на восточном берегу острова, лучшая во всем Балтийском море. С 1878 г. Г. имеет железную дорогу (Висби — Гемсе), длиною в 57 км. Г. принадлежал с древних времен шведам, имел особое гражданское право (см. соотв. статью); позднее назывался графством. С 1361 до 1645 г. он с некоторыми перерывами принадлежал Дании; позднее находился в руках датчан лишь в 1676-79 гг. В 1808 г. русские высадились на Г., но скоро были вытеснены.