Георг IV, английский король

(1762-1830) — сын Георга III. Суровое и мрачное воспитание, полученное им от родителей, вызвало в нем реакцию и выработало из него человека с необузданным характером и сильно развитыми порочными наклонностями. Двадцати лет он женился на католичке мисс Фиц-Герберт; в силу Royal Marriage Act брак был недействителен, иначе он стоил бы Г. трона. Несмотря на большие средства, данные ему королем и парламентом, он наделал массу долгов и вступил в тесные отношения с партией вигов, рассчитывая поправить свои дела, когда она получит преобладание. В 1788 г., во время первой болезни короля, он надеялся достигнуть регентства, но король выздоровел, и Питт с неумолимой холодностью отказался помочь принцу чем бы то ни было. Г. пришлось снова обратиться к отцу. Король настаивал на его браке и избрал ему невесту в лице Каролины Брауншвейгской. В 1795 г. парламент взялся заплатить долги принца, простиравшиеся до 650000 фунтов, если только он женится на принцессе. Г. женился, но через десять месяцев уже разошелся с женой и возвратился к своим холостым привычкам. Продолжая выказывать привязанность к вигам и их политическим принципам, принц вел жизнь бесшабашного гуляки, с каждым днем все более и более возбуждая к себе отвращение друзей своим вероломством и отталкивая народ открытым распутством. В 1811 г. он принял регенство на предложенных ему условиях, изменил вигам и удержал Персиваля первым министром. Бессердечное обращение его с дочерью, Шарлоттой, усилило его непопулярность. В 1817 г. народные чувства выразились в публичном оскорблении регента, когда он ехал открывать парламент. Результатом оскорбления было принятие министерством репрессивных мер и ненависть регента к народу. Вступив на престол в 1820 г., Г. начал свое царствование преследованием королевы; желая добиться развода, он возбудил формальный процесс, обвиняя королеву в неверности. Общественное мнение было против короля, и министерство принуждено было прекратить дело. Не обладая добрыми свойствами отца, Г. IV чувствовал такой же тупой страх перед переменами. К счастью для страны, у него не было упрямого мужества, которое помогало Георгу III достигать своей цели. Встретив со стороны короля упорное сопротивление эмансипации католиков, Пиль и герцог Веллингтон подали в отставку. Отставка была принята, но король, размыслив, что для него невозможно образовать какое бы то ни было министерство и что угроза удалиться в Ганновер, некогда сослужившая службу его отцу, теперь никого бы не устрашила, покорился и написал министрам письмо с просьбой остаться на своих местах и с дозволением идти намеченным ими путем.