Вениамин, в мире Василий Антонович Благонравов

(1825—1892) — миссионер и писатель, воспитанник Казанской духовной академии, в которой преподавал церковную историю. В 1862 г. он был назначен епископом селенгинским, первым викарием иркутской епархии и начальником забайкальской миссии. Миссия эта вступила при нем в новый блестящий период своей деятельности. За шесть лет обращено было до 2000 душ. В 1868 г. В. был назначен епископом камчатским, в 1873 г. переведен в Иркутск, в 1878 г. возведен в архиепископы. В 1885 г. под председательством В., состоялся в Иркутске собор сибирских архипастырей. Отчеты В. о деятельности сибирских миссий за разные годы представляют собою драгоценные церковно-исторические этюды, дающие много сведений о состоянии сибирского ламаизма. Отчеты эти печатались в "Иркутск. Епархиальных Ведомостях" и в некоторых духовных журналах, а в 1883—1886 гг. изданы отдельно под названием "Труды православных миссий Восточной Сибири" (Иркутск, 1883—1886). В эти "Труды", кроме отчетов о миссиях камчатской, японской и забайкальской, вошли миссионерские журналы, статьи разных лиц о верованиях инородцев, письма В. и его статьи: "Ламское идолопоклонническое суеверие в Восточной Сибири", "Положение христиан в бурятских обществах под начальством язычников" и "Обязанности русского государства по обращению иноверцев и раскольников к православной русской церкви". Последние три статьи изданы отдельной брошюрой: "Жизненные вопросы православной миссии в Сибири" (СПб., 1885). В. принадлежат еще статья о буддизме: "Настоящий буддизм" в "Иркутских Епарх. Ведомостях" (1890, 5), и немало проповедей и катехизических поучений, из которых некоторые переведены на бурятский язык.

Биографич. сведения см. в "Истории Казанской дух. академии" проф. П. Знаменского (вып. I и II) и в "Иркутских Епарх. Ведомостях" за 1888 и 1892 гг., а также в брошюрах: "Памяти высокопр. В., архиепископа иркутского и нерчинского" (Иркутск, 1892) и "Двадцатипятилетие епископского служения высокопр. В., архиепископа иркутского и нерчинского" (Иркутск, 1888). Некролог — в "Страннике" 1892 г.