Чуфут-кале

(по-русски Жидовский город, у караимов - Кирк-ер) - остатки города и старинной крепости Таврической губернии, Симферопольского уезда, в 2 верстах от города Бахчисарая, на высоте 1835 футов, на вершине отдельной скалы. Время основания неизвестно, но, очевидно, город весьма древнего происхождении. Караимское название Ч.-кале означает 40 человек (по преданию, крепость основана 40 братьями); под однородным названием Ч.-кале известно у восточных писателей XIV в. и в русских актах XV в.; у средневековых путешественников в описаниях Таврического полуострова упоминаются какие-то "40 замков" (Quadraginta castella) и "40 мест" (Quaranta luoghi). Скала Ч.-кале сделалась местом обитания людей, вероятно, еще в доисторические времена, о чем свидетельствуют высеченные в ней под крепостью пещеры-крипты (до 50). Караимы полагают, что Ч.-кале основан за 400 лет. до Р. Х. и назывался прежде "Села-Юхудим", т. е. Иудейская скала; на местном кладбище - Иосафатовой долине - сохранились надгробные памятники XIII в. после Р. Х., с еврейскими надписями. Думают, что Ч.-кале служил последним убежищем хазарским ханам в начале XI в. Здесь же жили ханы кипчакские и золотоордынские; сохранились развалины мечети и гробницы Ненке-джан-ханым, дочери Тохтамыша, умершей в 1437 г. С образованием Крымского ханства Кирк-ер становится известным под нынешним татарским его названием Ч.-кале и не раз во время внутренних беспорядков служил местом убежища ханов. Укрепления Ч.-кале некогда были значительны, имели двое железных ворот и дорогу, высеченную в скале. Жившие здесь караимы в 70-х годах XIX в. переселились в Бахчисарай; ныне Ч.-кале совершенно заброшен, дома его (до 300) быстро разрушаются.