Зубр

Зубр (Bison europaeus Ow.) - вид диких быков, сходный с американскимбизоном и почти совершенно истребленный человеком. Первоначальнуюобласть его распространения составляла вся средняя Европа; во временапроцветания древней Греции З. водился в теперешней Болгарии. Плинийназывает его родиной Германию; о нем говорит песнь о Нибелунгах. ПриКарле Великом он встречался еще на Гарце и в Саксонии; в Венгрии и ввост. Пруссии он окончательно истреблен лишь во второй половине прошлоговека. В настоящее время сохранились в числе нескольких сот голов в однойтолько Беловежской пуще, Гродненской губ., где их берегли еще припольских королях (по новейшим данным, число их в пуще не превышает 350шт.). Без всякой охраны З. уцелели еще в некоторых урочищах Кавказа, внеприступных горных трущобах по верховьям Терека и Кубани; здешнее ихместопребывание сравнительно лишь очень недавно сделалось известнымнатуралистам. З. самое крупное из сухопутных животных Европы. Старыебыки достигают до 3,5 м. длины, при высоте в плечах, в 1,8 м. и весят до500 - 700 кг.. В прежнее время З. бывали еще крупнее. Спина подымаетсяот затылка и полого спускается к крестцу, так что загривок выдается ввиде горба. Небольшие, круглые рога направлены сначала наружу, вверх инесколько вперед, затем назад и внутрь, так что концы их приходятся надоснованиями. Хвост короткий и толстый. Шерсть по всему телу состоит издлинных и мягких волос, свешивающихся на подбородке в виде бороды иобразующих на голове, груди, плечах и шее длинную в широкую гриву. Общаягрязносветло-бурая окраска шерсти переходит по бокам головы и на бородев черно-бурую; ноги темно-бурые; конец хвоста черный. Корова отличаетсяменьшим ростом, меньшим развитием рогов и гривы. Летом и осенью З.держатся в болотистой чаще леса; зимой переходят в более высокие и сухиеместа. Они держатся стадами - летом в 15 - 20, зимой в 30 - 50 годов, очень старые быки живут в одиночку.Каждое стадо держится в определенном околотке. Питаются травой,листьями, молодыми побегами деревьев, особенно ясени (хвойных избегают);зимой их пищу составляют почки, побеги и кора лиственных деревьев; крометого, на зиму администрация пущи заготовляет для З. сено. Течкапроисходит в августе или сентябре, длится 2 или 3 недели исопровождается жестокими драками между быками. Корова носит 9 месяц. ителится в мае или начале июня. З. достигают, вероятно, до 30 -50-летнего возраста. Старые быки с годами становятся особенно злобны идики, и нередко нападают на человека. Пойманные в молодости,приручаются, легко переносят неволю, привыкают к своему сторожу, однаконикогда не становятся вполне ручными. В старину мясо З. высоко ценилосьв Польше. Кавказские горцы обделывают рога З. в украшенные серебромкубки. В. Ф.