Гильотина

Гильотина - машина для обезглавливания, применяемая во Франции сэпохи Революции. Она состоит из двух вертикальных столбов; соединенныхнаверху перекладиной; между этими столбами, по сделанным на внутреннейстороне их желобкам, движется сверху вниз очень тяжелое, широкое, кривоелезвие, отточенное с нижней стороны. Лезвие это подтягивается к верхнееперекладине веревкой; казнимого кладут между столбами так, чтобы шея егоприходилась как раз против лезвия, веревку отпускают и тогда лезвиепадает с очень большой силой и скоростью, моментально отделяя голову оттуловища. - Уже задолго до революции подобного рода машина была вупотреблении в Шотландии, в Англии и в различных странах континента. Сначала XVIII в. она вышла из употребления; но изображения машины иописание казней, совершавшихся при ее помощи, сохранились в различныхсочинениях того времени. Из одного подобного сочинения, где описываласьказнь, совершенная в Милане, в начале XVIII в., почерпнул, как говорят,сведения о машине и д-р Гильотен, благодаря которому она вновь вошла вупотребление. Д-р Гильотен род. в 1738 г. Будучи избран в учредительноесобрание в 1789 г., он в декабре того же года внес в собраниепредложение о том, чтобы смертная казнь всегда производилась одним и темже способом - именно через обезглавливание, и притом посредством машины.Цель этого предложения заключалась в том, чтобы казнь черезобезглавливание не составляла более привилегии знатных, а самый процессказни производился как можно быстрее и причинял как можно менеестраданий. После продолжительных дебатов мысль Г. о смертной казни черезобезглавливание была принята, и этот способ казни был введен в уголовныйкодекс, составленный собранием (и ставший законом в 1791 г.).Первоначально, впрочем, предполагалось производить обезглавливаниемечем, но когда этот способ оказался неудобным, то вопрос о способесовершения казни был передан особой комиссии, по поручению которой д-рАнтуан Луи (Antoine Louis) составил докладную записку, где высказался замашину подобную той, какую уже предлагал Г. Это предложение былопринято, и в апреле 1792 года, после удачных опытов над трупами, вПариже, на Place de Grеve, была произведена первая казнь новой машиной.Во время производства опытов машине этой дали (от имени д-ра Луи)название Louisette или lа реtite Louison, которое однако скоро сменилосьназванием Г. Тесная связь гильотины с эпохой террора послужилапрепятствием к распространению ее в Европе. Впрочем, в 1853 г. Г. былавведена в Саксонии (под именем Fallschwert или Fallbeil) и затемраспространилась в некоторых других государствах Германии. Частоповторяемый рассказ, будто Гильотен сам был казнен изобретенной иммашиной, лишен основания: Гильотен пережил революцию и умер естественнойсмертью в 1814 г.