Крокодилы

Крокодилы (Crocodilia) - отряд пресмыкающихся, прежде входивший всостав отряда ящериц. Ящерицеобразные пресмыкающиеся с окостенелымикожными щитками на спине, коническими, сидящими в отдельных лунках,зубами, 4 короткими сильными конечностями, пальцы которых отчасти(именно 3 внутренние) вооружены когтями, длинным сжатым с боков хвостоми продольным щелевидным заднепроходным отверстием. Тело К. вытянуто исплющено, Голова плоская с сильно удлиненной мордой, передние конечностис 5, задние с 4 пальцами, соединенными более или менее развитойперепонкой. кожа на большей части своего протяжения покрыта толстымироговыми щитками, расположенными в виде поперечных рядов. На спине щиткис выдающимся гребнем и под роговым слоем их находятся такой же формыкостяные образования, благодаря чему кожа спины получает характерспинного панциря; у двух родов (Caiman и Jacare) костяные щиткинаходятся и на брюхе, у остальных К. щитки брюшной стороны состоятисключительно из рогового слоя. Поперечные ряды брюшных щитков илинепосредственно примыкают к спинным, или отделены от них более мягкойбугорчатой кожей; на хвосте щитки расположены правильными кольцами,Число которых соответствует числу хвостовых позвонков; на спиннойстороне хвоста сильно развитые гребни щитков образуют сначала двойной,Затем одиночный зубчатый гребень. Голова покрыта гладкой кожей илиповерхность ее разделена бороздками. На заднем краю конечностей лежат побольшей части особые килеватые чешуйки. У углов нижней челюсти находятсяжелезы, выделение которых отличается очень сильным мускусным запахом,железы находятся также по сторонам клоаки. Ноздри сближены, лежат наконце рыла и могут закрываться кожными складками, задние носовыеотверстия (хоаны) открываются далеко назади в области зева. Глазаснабжены верхним и нижним веком и мигательной перепонкою; зрачок в видевертикальной щели. Слух очень тонок; барабанная перепонка прикрыталопастью кожи, Евстахиевы трубы открываются в заднюю часть глотки тремяотверстиями: общим непарным и 2 парными. Позвоночник состоит из шейныхпозвонков (по большей части 9), с короткими шейными ребрами, 11 - 13грудных, ребра которых состоят из костяного и хрящевого отдела и насредних позвонках снабжены направленными кзади крючковатыми отростками,как у птиц, 4 - 2 поясничных, 2 крестцовых и различного числа хвостовых.Позвонки вогнуты спереди, выпуклы сзади и соединены межпозвоночнымихрящами. Грудные ребра соединяются с грудной костью; позади ее в стенкебрюха находятся 8 пар реброобразных окостенений ("брюшных ребер"),которые, соединяясь по средней линии, образуют так называемую брюшнуюгрудину. В переднем пояске нет первой пары ключиц (Claviculae). Черепотличается неровной поверхностью костей и очень сильным развитиемлицевой части. зубы находятся лишь в челюстных костях (верхне-, нижне-межчелюстных), сидят в лунках, конической формы, полы и внутри ихнаходится замещающий им зуб. Число зубов довольно постоянно у каждоговида. Язык плоский и приросший всею нижней поверхностью и не можетвыдвигаться. Мягкая поперечная небная складка отделяет ротовую полостьот глоточной. Желудок подразделяется на большой передний отдел инезначительный задний, снабжен сильной мускулатурой и 2 сухожильнымикружками (на спинной и брюшной сторонах); тонкая кишка образует извивы;слепой кишки нет; толстая кишка открывается в клоаку, куда открываютсятакже половые протоки и мочеточники; мочевого пузыря нет; к стенкеклоаки прикреплен и орган совокупления самца. Кровеносная система К.представляет высшую степень развития в классе пресмыкающихся. Сердцевполне разделено на четыре полости; от правого желудочка отходитлегочная артерия и левая дуга аорты, от левого - правая дуга. Обе дугитесно прилегают друг к другу и между ними существует сообщение (ForamenPanizzae), делающее возможным некоторое смешение артериальной крови свенозной; полное смешение происходить после того как обе дуги сливаются,образуя нисходящую аорту. Легкие окружены каждое серозным мешком. У К.существует нечто вроде грудобрюшной преграды - мускулистая перегородка,разделяющая полость тела на грудную и брюшную и содействующая дыханию,но она не соответствует грудобрюшной преграде млекопитающих. Брюшнаяполость имеет парное сообщение с полостью клоаки. Все К. приспособлены кжизни в воде, где движения их очень ловки и крайне быстры; по большейчасти они живут в пресных водах, особенно стоячих или медленно текущих,но некоторые, особенно Сгоcodilus porosus s. biporcatus, встречаются и вморе; указывают случаи, когда К. заплывали на 300, даже 700 морских мильв море и являлись на весьма удаленных островах. На сушу К. выходитзатем, чтобы греться на солнце, и обыкновенно проводят весь день лежа напесчаных прибрежьях, но при малейшей тревоге бросаются в воду; на сушеже самка откладывает в ямку, вырытую в песке, яйца (от 20 до 100 штук),величиною, приблизительно, с гусиные и покрытия шероховатой известковойскорлупою. Есть много указаний в пользу того, что самка стережет яйца и,когда в них, под влиянием теплоты, закончится развитие, разрывает песок,облегчая детенышам выход наружу. Наблюдали, что развившиеся детенышииздают в яйце довольно громкие звуки, которыми, вероятно, и руководитсясамка, своевременно разрывая песок. Детеныши сначала растут весьмабыстро и достигают половой зрелости на 6 - 8 году, затем рост их идетмедленно; есть основание думать, что К. могут жить очень долго (бытьможет несколько столетий). Движения К. на суше до вольно быстры, но ониредко удаляются от воды на сколько-нибудь значительные расстояния (почтиникогда их нельзя встретить далее 100 шагов от воды) и никогда непреследуют добычу на суше. Охотятся они в воде; главная добыча их -рыбы, но кроме того они схватывают всяких животных, которых могутнадеяться одолеть: водяных птиц, млекопитающих, приходящих на водопойили переплывающих реки и озера. Они схватывают даже очень крупныхживотных, например быков, лошадей, верблюдов и т. п. и стараются утопитькрупную добычу, погружаясь с нею на дно. Охотятся они, главным образом,в сумерки и ночью. Схватывая домашних животных на водопое, К. приносятместами весьма значительный вред. В некоторых местностях они частосхватывают и людей, но некоторые виды их, по-видимому, не трогают людей.Кроме живых животных, К. питаются и падалью. К. живут в тропическомпоясе и ближайших к нему частях обоих умеренных. В зап. полушарии онидоходят на С до 35