Старость, старец, старчество

(Иов.15:10 ). На Востоке оказывают большое уважение и почтение старцам. В Моисеевом законе заключалось следующее выразительное постановление: "пред лицом седого вставай и почти лицо старца" (Лев.19:32 ). В Афинах, Спарте и Египте господствовал тот же самый прекрасный обычай, основанный конечно на природе. Если Иов, как полагают, был Аравитянин, то в его стране подобное же почтение оказывалось старцам: так, например, Елиуй ждал, пока Иов говорил, потому что три друга его были летами старше его. "И седовласый и старец, есть между нами, днями превышающий отца твоего", говорил Елифаз Феманитянин Иову (Иов.15:10 ). Иудеи смотрели на долголетие как на особое благоволение Божие. Богом было обещано Израилю следующее: "увидишь сыновей у сыновей твоих. Мир на Израиля!" (Пс.127:6 ) и в другой форме - следующее: "войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время" (Иов.5:26 ). Потому-то Евреи так желали долгоденствия и старости, что, по слову Божию, "венец, славы - седина, которая находится на пути правды" (Прит.16:31 ) и потому что "слава юношей - сила их, а украшение стариков - седина" (Прит.20:29 ). Обилие старцев в какой либо земле служило знаком и доказательством мира и благоденствия. Пророк живописует это следующим образом: "Так говорить Господь Саваоф: опять старцы и старицы будут сидеть на улицах в Иерусалиме, каждый с посохом в руках, от множества дней" (Зах.8:4 ). Многолетняя опытность давала престарелым лицам особую способность для исправления различных должностей; и старейшины или люди зрелых и преклонных лет получали различные почетные назначения при Моисее и в последующее время. Жестокость Халдейских завоевателей особенно выразилась в том, что они не пощадили ни юношей, ни девиц, ни старца, ни седовласого (2Пар.36:17 ). Живое изображение постепенной старости изображается в книге Екклезиаст, в главе 12-ой.